Etat de la faune
Certaines espèces, 18 en tout, ont été éliminées de certains pays (Tableau 3). Le pays le plus touché est le Burundi, mais les populations affectées étaient marginales et leur disparition ne met pas en danger les espèces impliquées sur le plan général.
Plus grave est la situation des Bovidae des régions sahélo-sahariennes qui ont été éliminés de la majeure partie de leur aire de distribution et sont tous en danger grave de disparition. L’oryx algazelle Oryx dammah, dont les dernières observations proviennent du Tchad, est d’ailleurs déjà éteint à l’état sauvage. Cette disparition est uniquement due à la chasse.
Une situation tout aussi grave touche les Rhinocerotidae, dont les deux espèces ont été éliminées d’une très grande partie de leur aire de distribution. L’extinction de la forme cottoni du rhinocéros blanc Ceratotherium simum, dont une petite population survivait uniquement dans le nord-est de la RDC, est d’ailleurs imminente.
Espèces | B/A | S/P | Tch | Cam | RCA | GE | Gab | Con | RDC | Rw | Bu |
Loxodontaafricana | X | ||||||||||
Cercopithecusascanius | X | ||||||||||
Hylochoerusmeinertzhageni | X | X | |||||||||
Aepycerosmelampus | X | ||||||||||
Alcelaphusbuselaphus | X | ||||||||||
Damaliscuscorrigum | X | ||||||||||
Ourebiaoribi | X | ||||||||||
Synceruscaffer | X | ||||||||||
Taurotragusorix | X | ||||||||||
Taurotragusderbianus | X | ||||||||||
Hippotragusequinus | X | ||||||||||
Hippotragusniger | X | ||||||||||
Oryxdamah | X | ||||||||||
Reduncaarundinum | X | ||||||||||
Dicerosbicornis | X | X | X | X | X | ||||||
Ceratotheriumsimum | X | X | |||||||||
Acinonyxjubatus | X | ||||||||||
Pantheraleo | X | X | X | ||||||||
Crocutacrocuta | X | X | |||||||||
Total | 1 | - | 4 | 1 | 2 | - | 2 | - | 1 | 4 | 13 |
Indépendamment de ces espèces qui ont disparu de certains pays, et dont la plupart ne sont pas menacées sur le plan général, 154 espèces sur les 555 que compte l’Afrique centrale, soit 28%, sont menacées d’une manière ou d’une autre (Tableau 4). Ces espèces menacées ne sont pas seulement de grandes espèces qui soufrent de la chasse, mais aussi de petites espèces qui soufrent de la dégradation ou de la disparition de leurs milieux. Les Soricidae et les Chiroptera sont particulièrement vulnérables.
Ordre | Nombre total d’espèces | Nombre d’espèces en danger | Pourcent d’espèces en danger | Principales causes |
Macroscelidea | 4 | - | - | - |
Afrosoricida | 5 | 2 | 40 | Perturbation des milieux |
Tubulidentata | 1 | - | - | -- |
Hyracoidea | 4 | - | - | - |
Proboscidea | 1 | 1 | 100 | Chasse pour la viande et l’ivoire |
Sirenia | 1 | 1 | 100 | Chasse pour la viande |
Primates | 56 | 24 | 42 | Chasse pour la viande |
Lagomorpha | 3 | - | - | - |
Rodentia | 160 | 23 | 14 | Transformation des milieux |
Erinaceomorpha | 1 | - | - | - |
Soricomorpha | 68 | 27 | 40 | Transformation des milieux |
Cetartiodactyla | 70 | 29 | 41 | Chasse pour la viande |
Chiroptera | 128 | 43 | 34 | Changement des milieux et dérangement des gites diurnes |
Perissodactyla | 3 | 2 | 67 | Chasse pour le corne de rhinocéros |
Pholidota | 4 | - | - | - |
Carnivora | 43 | 5 | 12 | Chasse, empoisonnements |
Total | 552 | 157 | 28 |
Les mammifères comme indicateurs
Les grands mammifères spectaculaires et charismatiques sont souvent cités dans les travaux analysant l’état de la faune de régions particulières. En réalité, du fait qu’elles subissent une forte pression cynégétique, ces espèces sont de mauvais indicateurs généraux. Elles ne permettent pas de faire des déductions pour l’ensemble des écosystèmes qu’elles habitent. D’autre part, ayant le plus souvent une large distribution géographique, ce ne sont pas de bons indicateurs biogéographiques.
Les petites espèces, surtout les rongeurs et les musaraignes, pourraient être de meilleurs indicateurs de l’état (la santé) des écosystèmes, mais leur distribution est encore très mal connue et leurs populations sont sujettes à d’énormes fluctuations saisonnières (Nicolas et al., 2004). Leur utilisation comme indicateurs se heurte donc à la fois à des problèmes de méthodologie et des problèmes d’interprétation.